Avant même de naître, bébé suce déjà. Son pouce, son cordon, le liquide amniotique… Il commence tôt. Et ce n’est pas pour rien.
Le besoin de succion est inné. Tous les bébés l’ont. C’est un réflexe vital. Il sert à se nourrir, bien sûr. Mais pas seulement. Il aide aussi à se calmer, à s’endormir, à se sentir en sécurité.
La succion, un réflexe dès la naissance
Quand bébé vient au monde, il sait téter. Pas besoin de lui apprendre. Il cherche le sein. Il ouvre la bouche. Il tète.
Cette succion permet au lait de couler. C’est ce qu’on appelle la succion nutritive. Elle nourrit bébé. Elle lui donne de l’énergie. Elle l’aide à grandir.
Mais très vite, on remarque autre chose : bébé tète même quand il n’a plus faim.
La succion non nutritive : pour se rassurer
Quand bébé a fini de boire, il continue parfois à téter. Le sein, son pouce, un coin de couverture… Il ne mange plus. Mais il se calme.
C’est la succion non nutritive. Elle ne nourrit pas le corps, mais elle nourrit le cœur. Elle aide bébé à :
- se détendre, se relaxer
- s’endormir
- Le réconfort
- se consoler
- s’adapter au monde
Car oui, pour un nouveau-né, tout est nouveau. Tout est grand. Tout est bruyant. La succion est un repère dans ce monde inconnu.
Des études montrent que la succion non nutritive peut :
- réduire la douleur pendant certains soins médicaux (comme une prise de sang)
- favoriser la digestion en stimulant l’activité gastro-intestinale
- aider à mieux s’endormir
- réduire le stress et l’agitation chez les nourrissons
C’est donc bien plus qu’un simple réflexe : c’est un outil naturel d’auto-apaisement.
Pourquoi ce besoin est si fort ?
Quand bébé tète, son cerveau libère de l’endorphine. C’est l’hormone du bien-être. Elle apaise. Elle rassure. Elle fait du bien.
C’est pour ça que bébé réclame souvent à téter. Même s’il vient de manger. Même s’il est propre. Ce n’est pas un caprice. Ce n’est pas « trop ».
C’est juste un besoin. Un vrai.
Certains bébés ont un très grand besoin de succion. D’autres, un peu moins. Il n’y a pas de règle. Il n’y a pas de normal ou d’anormal.
Le plus important, c’est d’observer son bébé. Et d’y répondre avec douceur.
5 façons simples de répondre au besoin de succion de bébé
- Donner le sein, à la demande
- Porter bébé en écharpe
- Le bercer
- Le câliner
- Le laisser téter son pouce (ou une tétine, si besoin)
Avant de proposer une tétine, on peut essayer de répondre autrement. Par le contact. Par les bras. Par la présence.
Mais si bébé a toujours envie de téter, la tétine peut devenir une aide (nous verrons ça dans l’article suivant).
Ce besoin nous parle. Il nous montre que notre bébé a besoin de lien, de réconfort, de temps.
Il ne cherche pas à nous manipuler. Il ne veut pas « profiter ». Il veut juste se sentir bien, comme nous tous.
Et parfois, nous, parents, on est fatigués. On doute. On se sent perdus. C’est normal. On apprend, jour après jour. Et on fait de notre mieux.
Faim ou besoin de succion : comment savoir ?
Quand bébé pleure, cherche le sein ou la tétine, on se demande souvent :
“Est-ce qu’il a faim… ou est-ce qu’il a juste besoin de téter pour se calmer ?”
La réponse n’est pas toujours évidente, surtout les premières semaines. Mais avec un peu d’observation, on peut apprendre à faire la différence.
Les signes de faim (succion nutritive)
Quand bébé a faim, il montre des signes d’éveil alimentaire :
- Il tourne la tête en quête du sein ou du biberon (réflexe de fouissement)
- Il ouvre grand la bouche
- Il cherche à téter ses mains, ses doigts, même son bras
- Il fait des petits bruits de succion
- Il devient de plus en plus agité
- Et s’il attend trop… il pleure
Quand on le met au sein ou lui propose le biberon, il tète activement : grandes succions, déglutitions audibles, signes d’intérêt. Et il se calme progressivement au fil de la tétée.
Le besoin de succion (non nutritive)
Parfois, bébé a déjà mangé. Il est calme, propre, et pourtant… il cherche encore à téter.
Là, on parle de succion non nutritive.
Voici quelques indices :
- Il tète sans déglutir, juste pour « mouliner »
- Il s’apaise dès qu’il a le sein, le doigt, une tétine ou son pouce
- Il s’endort en tétant
- Il ne montre pas de signes de faim (pas de recherche active du sein ou du biberon)
- Il refuse parfois le lait s’il est trop « plein », mais garde besoin de téter quelque chose
Ce qu’on peut faire
- Si bébé semble avoir faim, on lui propose une tétée ou un biberon.
- S’il vient de manger, qu’il est apaisé, propre, sans signes d’inconfort, mais qu’il cherche à téter, il a sûrement besoin de réconfort.
Et dans ce cas, on peut lui proposer :
- le sein (si allaitement à la demande)
- le portage, les câlins, le bercement
- une tétine, si cela convient à votre situation
En résumé
👉 La faim, c’est un besoin physiologique : on y répond avec du lait.
👉 La succion non nutritive, c’est un besoin affectif et rassurant : on y répond par la proximité, le réconfort, ou une succion douce.
Les deux sont normaux et légitimes. Et il n’y a pas d’erreur à faire : avec le temps, vous apprendrez à reconnaître les signaux propres à votre bébé.
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